Sesto turno – partita di ritorno – gruppo F
ROMA – Manchester United (Inghilterra)
Stadio Olimpico
Mercoledi’ 12 dicembre 2007, ore 20.45
Arbitra il sig. Martin Hansson, della federazione svedeseDiffidato: Vucinic (Roma)
Squalificato: Cassetti (Roma)

“Evil ones try to destroy us
We’re armed and prepared for attack
We’ll take on the world with the rebellion
We’re dangerous down to the last”

Chi segue questa rubrica ricordera’ perfettamente che la volta scorsa abbiamo sbagliato in pieno il pronostico. La Roma e’ infatti non solo uscita indenne da Kiev, ma si e’ qualificata in anticipo.
Si dovrebbe sottolineare la pochezza degli avversari, come risulta dalla loro modestissima classifica.
Senza consultare un almanacco, ci e’ impossibile risalire all’ultimo match “inutile” nella storia della societa’. Del resto, non piu’ di qualche mese fa, abbiamo rischiato anche partendo da un 6-2 all’Inter… Pero’ va dato atto alla Roma di essere una delle sette squadre gia’ qualificate.
Nove, contando Milan e Celtic che si sono qualificate anticipando il sesto turno di una settimana.
Quindi questo Roma-Manchester perde il suo fascino di big match e scade a semplice amichevole di lusso per far sgranchire le gambe ai giocatori che di solito ammuffiscono in panchina. Riconosceremo finalmente la fisionomia di Pit e Antunes ? La prestanza fisica di Barusso ? La terza punta in rosa Della Penna, secondo l’Uefa, sara’ nell’undici iniziale ?
Questi e altri quesiti sono accomunati sotto lo stesso stendardo del disinteresse. Lo stesso vale per Sporting Lisbona contro Kiev.

Il match servira’ per spartirsi la torta degli introiti televisivi e quelli dell’Uefa. Al proposito va ricordato che tra il risultato di vittoria o pareggio ci sono 300.000 euro di differenza.
Il Manchester ambisce a diventare il quarto club della storia a vincere tutte le sei gare del girone? Non si direbbe, visto che anche dall’Inghilterra arrivano voci di viaggio-premio per giovani speranze. Del resto si contano almeno 7 infortunati tra le fila dei diavoli rossi.
Ci sara’ spazio per la vendetta che qualche tifoso ancora attende dal mese di aprile ? Ne dubitiamo. Al numero degli spettatori paganti la tutt’altro che ardua sentenza. Il precedente, per chi non avesse memoria, e’ datato 4/4/07, risultato 2-1, marcatori Taddei, Rooney e Vucinic.

Statisticamente, due squadre inglesi, Liverpool e Arsenal, hanno cancellato la macchia del 7-1: il primo rifilando otto reti ai turchi del Besiktas, il secondo regolando lo Slavia Praga 7-0. La disfatta dell’anno scorso e’ quindi scesa dal podio, visto che sul terzo gradino c’è il 7-0 della Juve all’Olympiacos.

Ci sono tre giocatori del Manchester a pochi match dalla presenza numero cento in Champions League. Uno di questi e’ il capitano Giggs, che all’Olimpico giocherebbe la sua centesima partita. Tutto questo quattro giorni dopo il gol numero 100 in campionato.

Resiste per ora il record stagionale di corners, venti, per Roma-Sporting.
Ronaldo capocannonniere con Ibrahimovic (5 reti) gioca per i voti del Fifa World Player che si disputa con Messi e Kaka’, vincitore del Pallone d’oro.

Cifre tonde per Giuly, al 75° gettone in Europa, come, eventualmente, per Brown (50) e Panucci (95).

Dal 2 ottobre a Manchester, giorno del match di andata, la Roma non ha piu’ perso. Col 4-1 di sabato al Derby County, ottavo successo consecutivo casalingo in campionato (Giggs, Tevez 2, Ronaldo su rigore), il Manchester e’ secondo a un punto dall’Arsenal, e con un vantaggio di due punti sul Chelsea.

L’arbitro dell’incontro sara’ Martin Hansson, 36 anni di Holmsjo, svedese, alla settima presenza in Champions League. Dirige dall’eta’ di 15 anni; internazionale dal 2001, all’eta’ di 30 anni. Si dichiara all’80 per cento pompiere, ha due figli maschi e ama pescare. Ha gia’ arbitrato la Roma in Uefa, 3-1 a Belgrado per la Stella Rossa.
Gli auguriamo di non fare la fine di Frick.

Tutto deciso nel gruppo F, e detto del Milan e del Celtic (gruppo D), con quest’ultimo qualificato grazie all’exploit del Benfica a Donetsk che e’ valso ai lusitani la qualificazione in Uefa e agli ucraini un’inaspettata eliminazione a pochi metri dal secondo posto, vediamo cosa offre il menu europeo.

Giochi apertissimi nel gruppo A: il Porto (8) riceve il Besiktas (6), il Marsiglia (7) ospita il Liverpool (7) dopo aver vinto ad Anfield Road. Il Liverpool deve vincere al Vélodrome per qualificarsi. Pronostico difficile coi turchi svantaggiati.
Nel gruppo B il Chelsea (11), gia’ qualificato, potrebbe essere affiancato dallo Schalke 04 (5) che ospita il Rosenborg (7) nella speranza di scavalcarlo. Il Valencia (4) a Londra seguira’ il match dell’Arena AufSchalke per sapere se riuscira’ a qualificarsi per l’Uefa.
Per quanto riguarda il gruppo C si attende il miracolo al Santiago Bernabeu, dove la Lazio (5) tenta l’ultimo assalto alla qualificazione. Il Real Madrid (8) resta favorito cosi’ come l’Olympiacos (8) che ha due punti di vantaggio e gioca in casa contro il Werder Brema (6).
Manca la seconda qualificata nel gruppo E: Barça (11) – Stoccarda amichevole, luci puntate sull’Ibrox dove i Glasgow Rangers (7) hanno il fattore campo e due risultati utili dalla loro parte. Il Lione (7) pero’ ha smesso di perdere quella sera del 2 ottobre (0-3 coi Rangers) e il contrario vale per i Rangers, sconfitti anche a Stoccarda (3). Il gruppo G non interessa la Roma in quanto e’ stato vinto dall’Inter (12). Ma il PSV (7) ospita gli interisti per l’impresa impossibile: ottenere sufficienti punti per scavalcare il Fenerbahce (8), che ospita il derelitto CSKA Mosca (1).
Gia’ qualificate Arsenal (10) e Siviglia (12) nel gruppo H ma ancora non si conosce l’ordine: i gunners in casa contro la Steaua (1) spacciata e lo Slavia Praga qualificato in Uefa (5) che ospita il Siviglia.

Prossimo appuntamento: sorteggio degli ottavi del 21 dicembre. La Roma puo’ pescare tra Chelsea, la vincente del gruppo A (una qualsiasi delle quattro), la vincente del gruppo C (Real Madrid, Olympiacos, Werder e Lazio nell’ordine di classifica), il Barcelona, Arsenal o Siviglia dal gruppo H.

Sito ufficiale: www.manutd.com